英特尔的Itanium 芯片给Linux 供应商提供了打入高端计算环境的机会。Itanium 服务器和工作站的推出将帮助 Linux 在企业领域站住脚跟。 Caldera，红帽子，SuSe Linux 和Turbolinux都计划在今年夏天为 Itanium 处理器推出Linux 的64 位版本。 Itanium 试图打入企业数据中心，它们通常使用相对昂贵的 Unix 服务器或大型机。然而分析家预计 Itanium 系统的业绩有限。英特尔也只是把 Itanium作一个尝试，而把更大的希望放在了该系列的下一款型号McKinley的上面。 Itanium 芯片的 64 位架构不同于英特尔传统的 32位架构，它能处理需要更多内存的应用程序。Itanium 能支持几千吉字内存的物理系统，而 32 位的芯片，包括 Pentium，有 4 吉字节的限制。Itanium 芯片的开发花了 7 年的时间和10亿美元。 英特尔与 Linux 供应商进行了合作。那些供应商急切的希望把Linux 提到一个高效的平台。现在红帽子能和微软一样接触Itanium 的开发原型。 并非所有人都认为 Itanium 为 Linux 铺平了道路。惠普的官员说公司只推荐用Linux运行基本应用程序。至于商业上关键的数据库和其他的商业应用程序，还是HP-UX 更适合。 英特尔正在争取推广新芯片的合作伙伴。合作开发芯片的惠普在上星期发布了 2 处理器的工作站和 4处理器以及16 处理器的服务器——都使用Itanium 芯片。惠普让顾客选择 Windows，Linux 或它自己的 HP-UX Unix OS。 Compaq，Dell，IBM 和Unisys 也宣布在今后几个月推出基于 Itanium的系统的计划。 IDC 系统软件研究的副总裁Dan Kusnetzky 说Itanium 系统的使用者可以测试 Linux，但这不意味着 Linux就是最后的平台。 靠着 Itanium，英特尔锁定了它的对手 Sun， Sun的 64位UltraSPARC服务器运行的是Solaris系统。英特尔和Sun实际上有一个移植 Solaris 的协议，但是这层关系在去年初就断了。 尽管很难做一对一的比较，Itanium 的机器看来不那么贵。 但是Sun又说自己也达到了英特尔的经济规模。 英特尔也和微软进行紧密合作。