作为一对老冤家，微软和 IBM 一直摩擦不断，从最初的操作系统数据库到桌面软件市场，两家公司从未停止过争斗。但现在，两家公司将暂时把敌对情绪放置一边，合作 建立一普遍结构使一些新的服务成为现实，而 XML 语言（Extensible Markup Language）将会成为一致的选择。 两家公司都承认，通过共同努力建立一个普遍网络标准，能够增加两家公司的产品在市场上成功的机会。微软平台小组的副总裁 Paul Maritz 说：“当然，微软和 IBM 依然 是竞争对手，但我们两家的技术人员形成了一些共同的技术观点，这将成为双方合作的 基础。”IBM 的 XML 技术程序主任 Bob Sutor 也承认：“和微软合作是极为重要的，它是 非常重要的市场参与者，我们如果能够在更多的技术领域达成一致，这个领域就将更快 的成长。” 分析家认为，两家公司的联盟是非常必要的婚姻，Giga 信息集团公司分析家 Mike Gilpin说：“这就象在冷战时期美国联系中国对抗苏联一样，不是因为我们喜欢和中国政府联盟，而是一种权利自衡政策。”分析家认为，尽管两家公司一直存在冲突，但它们将为了共同的利益去创建 XML 标准。